vers la galerie photos de Tanna

Jour de fête. Nous sommes invités au village de Thomas qui se trouve juste derrière nos bungalows. Le village s'organise avec plusieurs cabanes autour d'un espace central pour se réunir. Sur la droite du village un petit sentier conduit au nakamal, l'espace de réunion, en général pour les hommes, où se déroulent les danses traditionnelles et où ils boivent le kava. Le kava est une racine qu'ils boivent infusée, c'est un décontractant musculaire qui fait tourner la tête et insensibilise la bouche.
Nous attendions qu'on viennent nous chercher, du coup nous avons manqué la cérémonie en tant que telle. Dommage... Thomas nous a raconté que son fils de 19 ans avec des plumes de coq dans les cheveux avait été rasé, son cousin était témoin. Il y a eu des cadeaux de la part de Thomas, principalement des nattes et une chèvre. Puis, il y a eu des danses.
Traditionnellement il existe aussi deux autres cérémonies pour les enfants : la circoncision à 12 ans et une cérémonie de puberté pour les filles.

Ensuite, ils se sont installés au centre du village, sous une cabane, et il y a eu des discours, du pasteur (surprenant pour une cérémonie païenne), du grand-père et du père. Puis, les habitants de chaque village invité (il y avait plus d'une centaine de personnes) défilaient devant la famille avec des présents pour le fils de Thomas. Certains offrait une cuvette, d'autres un seau, des savons, des plantes, des nattes... il y a eu beaucoup de cuvettes. Les invités venaient de toute l'île.

Ensuite il y avait un buffet où chacun venait se servir avec une assiette tressée : poulet épicé, lap lap au manioc, riz, légumes.
Tout cela a duré assez longtemps, ils ont mangé tout l'après-midi avec aussi du "bougniat" à la viande de bœuf, toujours cuit sous les pierres et du lap lap à la feuille de bananier et à la coco. Il y a avait une sono à fond avec des airs qui ressemblaient beaucoup à du reggae.

Dans l'après-midi, les danses traditionnelles ont recommencé dans le nakamal. Le schéma est toujours plus ou moins le même, variant dans les paroles et dans la longueur. Les hommes sont tournés vers le centre, l'un deux décide/propose (ce n'est pas clair) un chant et ils se mettent à taper du pied ce qui fait résonner et trembler le sol d'une manière incroyable, et soulève énormément de poussière. Les femmes vêtues de long pagnes en raphia sont sur le côté et soutiennent le chant. Puis, les hommes commencent à tourner dans le sens inverse des aiguilles d'une montre et les femmes tournent autour d'eux en sautillant, parfois par deux. Vers la fin, ils se tournent de nouveau vers le centre et terminent avec trois espèces de sauts. Ils ont dansé ainsi pendant deux heures, c'était passionnant.

En fin de journée, les hommes se sont retrouvés au nakamal pour une réunion et partager le kava mais cette partie est interdite aux femmes. C'est là qu'ils règlent les problèmes du village, les litiges etc. Nori et Andrew ont testé. Nori était un peu soûl car il a eu les yeux plus gros que le ventre et a sûrement dû dépasser la dose prescrite (si tant est qu'il y en ait une). Apparemment, le goût n'avait rien d'extraordinaire.
Une belle journée !